HLV Pep Guardiola xem việc Man City vô địch Ngoại hạng Anh bốn trong năm mùa gần nhất là chiến công phi thường.
Guardiola là bước ngoặt giúp Man City trở thành huyền thoại
“Chúng tôi là những huyền thoại. Chúng tôi sẽ được nhớ đến trong lịch sử. Các cầu thủ này là những huyền thoại. Mọi người phải thừa nhận điều đó. Họ sẽ sống mãi ở Man City”, Guardiola nói trong lễ mừng danh hiệu Premier League tại Etihad ngày 22/5.
Theo nhà cầm quân này, bốn chức vô địch trong năm mùa gần nhất ở một giải đấu khắc nghiệt bậc nhất như Ngoại hạng Anh là minh chứng cho tầm vóc của Man City. “Đó là chiến tích tốt nhất sự nghiệp của một dàn cầu thủ đặc biệt”, Guardiola nhấn mạnh.
Hôm qua, The Citizens lâm nguy khi bị Aston Villa dẫn 0-2 khi mùa giải chỉ còn lại 14 phút. Nhưng quyết định của Guardiola đưa Ilkay Gundogan vào thay Bernado Silva và ngay lập tức thay đổi cục diện. Chỉ trong năm phút, cú đúp của tiền vệ Đức cùng pha sút xa của Rodri giúp Man City thắng ngược 3-2 để bảo vệ thành công ngôi vô địch Ngoại hạng Anh. Ở trận đấu cùng giờ, Liverpool hạ Wolves 3-1 tại Anfield. Điều này đồng nghĩa với việc Man City sẽ bị phế ngôi nếu không thắng Aston Villa.
Theo Guardiola, bàn đầu tiên của Gundogan là bước ngoặt giúp Man City tìm lại nhịp thi đấu để giành ba điểm. HLV Tây Ban Nha nhấn mạnh: “Man City thi đấu trong hoàn cảnh không bình thường, nhưng chúng tôi cần phải ứng phó tốt. Gundogan là cầu thủ chạy chỗ tốt nhất của Man City. Aston Villa lùi sâu đội hình. Vì thế, chúng tôi cần cầu thủ nhạy cảm trong vòng cấm, và Gundogan là người giỏi nhất”.
Guardiola bật khóc sau khi Man City bảo vệ thành công danh hiệu. Ông đoạt bốn Ngoại hạng Anh trong năm mùa gần nhất, qua đó cân bằng kỷ lục của Bob Paisley và Sir Alex Ferguson. HLV Tây Ban Nha cũng đoạt mười danh hiệu VĐQG trong 13 mùa dẫn dắt Barca, Bayern và Man City.
Guardiola thừa nhận Man City chịu áp lực nặng nề trước vòng hạ màn Ngoại hạng Anh, đồng thời ca ngợi bầu không khí mà các CĐV tạo ra cả trong lẫn ngoài sân Eithad. Ông nói: “Đây là chức vô địch thú vị nhất bởi cách Man City lên ngôi. Chúng tôi tập luyện rất tốt nhưng vẫn cảm thấy rất áp lực. Chúng tôi biết Liverpool sẽ hạ Wolves, còn Aston Villa có nhiều vũ khí”.
Guardiola cho rằng sự kình địch và xuất sắc của Liverpool đã thúc đẩy Man City. “Tầm quan trọng của thành tích của bạn được xác định bởi tầm vóc của đối thủ. Tôi chưa từng thấy CLB nào như Liverpool. Tôi biết điều này là khó khăn, nhưng muốn gửi lời chúc tới Liverpool. Họ đã giúp chúng tôi trở thành một đội tốt hơn”, ông nói.
Theo HLV Man City, sức cạnh tranh của Liverpool cũng giúp nâng tầm chất lượng cuộc đua vô địch. Ông giải thích thêm: “Trước đây, một CLB chỉ cần 82 hoặc 83 điểm để vô địch Ngoại hạng Anh. Nhưng giờ bạn phải có ít nhất 90 điểm, khi phải đối đầu với các cầu thủ và HLV xuất sắc như vậy. Điều đó thật đáng kinh ngạc”.
Đội trưởng Fernandinho nâng cao danh hiệu lần cuối trước khi Brazil theo dạng chuyển nhượng tự do. Fernandinho gia nhập Man City năm 2013, đoạt bốn Ngoại hạng Anh, một Cup FA, sáu Cup Liên đoàn và một Siêu Cup Anh. “Kết thúc chín năm tại Man City bằng chức vô địch Ngoại hạng Anh thứ năm là một giấc mơ trở thành hiện thực. Đây là ngày thực sự xúc động với tôi. Tôi rất biết ơn Man City. Đây là trải nghiệm, hành trình tuyệt đẹp và chắc chắn rằng họ sẽ luôn ở trong trái tim tôi”, Fernandinho xúc động.